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C/2020 F3(NEOWISE)彗星有了中文名字:新智彗星

C/2020 F3(NEOWISE)彗星有了中文名字:新智彗星

C/2020 F3(NEOWISE)彗星有了中文名字:新智彗星

据新京报:近日,肉眼可见的亮彗星C/2020 F3引起了大家的广泛关注。记者今天从全国科技名词委天文学名词审定委员会获悉,这颗彗星中文名确定为“新智彗星”。值得一提的是,7月中下旬,大家可以在傍晚看到它的靓影。

这颗新彗星是天文卫星“广域红外巡天探测器”(WISE)在执行“近地天体宽视场红外巡天”任务(NEOWISE)期间,于2020年3月27日发现的,编号为C/2020 F3,表示是2020年3月下半月发现的第三颗彗星。2020年4月,新彗星的英文名定为NEOWISE。

这颗新彗星在整个7月都肉眼可见,随后将迅速消隐。随着关注度的提高,为规范新闻报道、促进科技交流,给它定一个合适的中文名,成了摆在全国科技名词委天文学名词审定委员会面前的紧迫议题。

据国家天文台研究员、天文学名词委委员邓劲松介绍,天文学名词委的委员们认为,虽然NEO在此处只是“近地天体”一词的英文缩写,但不妨视其为前缀、取其“新”之义;其后的英文缩写WISE可当作“智慧”“广域”等来理解,也可反映空间望远镜巡天观测的高度自动化。中国科学院大学教授孙小淳提议的“新智彗星”简明上口,得到大家的赞成。最终,天文学名词委将C/2020 F3彗星的中文名确定为“新智彗星”。

记者了解到,全国科学技术名词审定委员会是国务院批准成立,代表国家审定、公布科技名词的权威性机构。自1985年成立已审定公布近70万条规范的科学技术名词,覆盖自然科学、工程技术科学、人文社会科学、军事科学等领域。

7月中旬后将出现在傍晚天空

邓劲松告诉记者,上一次人们肉眼可见的亮彗星,在南半球是2011年的洛夫乔伊彗星(C/2011 W3),在北半球是1997年的海尔-波普彗星(C/1995 O1)。

此次,随着“新智彗星”一天天接近太阳,它迅速增亮,7月3日掠过近日点时,视星等已在0等上下,亮度可与织女星相匹敌。彗星从御夫座的邻侧向大熊座北斗七星的下方快速移动,上旬在黎明前出现在东方的地平线,中旬之后转而出现在傍晚天空,吸引了各地天文爱好者观测拍摄。

新智彗星在一个接近抛物线的轨道上绕太阳逆行,轨道面与黄道面的夹角很大,接近129度,近日点不到0.3个天文单位(日地距离为一个天文单位)。根据目前的观测和推算,它的远日点在500个天文单位以上,很有可能是源自太阳系最外围的彗星大本营——奥尔特云。它可能拥有一个直径约5千米的较大彗核,这使其能在接近太阳的过程中幸免于解体,同时也可以解释它的高亮度。

下一次在地球上看到它要等7000年

随着新智彗星这次闯入内太阳系并再次远去,轨道周期可能会从4000多年增加到约7000年。邓劲松解释称,彗星轨道会受到太阳系各大行星引力的扰动(天文学上称为摄动)。与此同时,彗星闯入内太阳系后,受到太阳辐射和太阳风的强烈影响,彗核会损失气体和尘埃,形成彗尾,效果有点类似火箭的喷气推进。在这两种作用下,彗星的轨道和周期就会发生改变。比如著名的哈雷彗星,它的历次回归周期一直是有变化的。

像新智彗星这类长周期彗星,回归周期对喷气效应会更加敏感。根据对新智彗星运行的监测数据,天文学家推算后认为,它这次进入内太阳系的轨道周期大约是4500年,而当它离开,轨道就已经发生显著变化,周期大约是6800年。“也就是说,下一次在地球上看到这颗卫星得等到近7000年之后了。”

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