美国发现2500万年前渐新世时期灭绝海豚Ankylorhiza是具有鲸鱼特征的顶级掠食者（Credit: Robert W Boessenecker）
据cnBeta：海豚可能看起来像是海洋中俏皮、聪明的恶作剧者，但事实证明，它们的祖先中至少有一种更偏向于有牙齿的、掠夺性的一面，与当代鲸鱼有类似的特征。周四发表在《当代生物学》（Current Biology）杂志上的一份报告描述了一只已经灭绝的海豚巨大骨架如何显示出与现代须鲸和齿鲸平行进化的迹象。
这具15英尺长的骨架命名为Ankylorhiza，在南卡罗来纳州发现，大约生活在2500万年前的渐新世时期。从它的头骨、牙齿、大小和鼻部来看，它是当时的顶级掠食者。从它的骨骼结构来看，科学家们确定它具有与现代鲸鱼相似的颅后特征，这意味着它们具有相似的水生栖息地导致了某些适应性的发展。
其中，一些例子包括尾股变窄，尾椎骨数量增加，鳍部的肱骨（上臂骨）变短。这在海豹和海狮的不同系别中并不明显，例如，海豹和海狮进化成不同的游泳模式，其颅后骨骼的外观非常不同。骨架还表明Ankylorhiza可能是第一个成为顶级捕食者的回声鲸。根据研究人员的说法，该物种非常清楚地捕食体型庞大的猎物，为虎鲸最终出现铺平道路。
