日本宇宙航空开发机构计划利用固体燃料火箭“艾普斯龙”将超小型探测器送入绕月轨道
据东网：日本宇宙航空开发机构（JAXA）计划在2020年代前半期，利用固体燃料火箭“艾普斯龙”将超小型探测器送入绕月轨道。过去美国及俄罗斯登月计划所用的火箭，均采用液体燃料，尝试以固体燃料火箭运送探测器实属罕见。
JAXA表示，固体燃料火箭的好处，是它毋须如液体燃料火箭般需花时间填充燃料，而且费用低廉。艾普斯龙火箭将搭载可容纳超小型探测器的运输用探测器，发射至绕地轨道后，会通过安装在火箭的第四级部分“Kick Stage”进一步提升高度，并透过调整运输用探测器的轨道瞄准月球进发。
JAXA亦计划将原定于2021年度，利用H2A火箭送往月球的月面探测器“SLIM”，改装成可容纳2台重约50公斤超小型探测器的运输用探测器。
