米卡恩（小图）和团队找到可更准确得知鲸鲨年龄的方法。
生物学家目前靠计算鲸鲨椎骨中类似年轮的线条估计其年龄。
据东网：鲸鲨是世上体型最大及寿命最长的鱼类，由于它们有别于其他鱼类，没有可供鉴定年龄的骨骼组织，生物学家未能获得充分的资料研究它们，以致保育工作事倍工半。澳洲有生物学家近日首次发现，凭分析鲸鲨身体吸收冷战时期各国核试后残留在大气中的碳14同位素，可以更准确得知其年龄，有助了解它们的生态。
澳洲海洋科学研究所专家米卡恩（Mark Meekan）表示，生物学家目前只靠计算已死鲸鲨的椎骨中，类似树木年轮的线条估计它的年龄。惟这些年轮如何形成及多久形成一次仍是个谜，因此估计的年龄未必准确。
米卡恩和其团队尝试从外在环境入手，他们知道核试产生的碳14同位素渗透在大气后，生物有机会吸收了，而这些同位素随着时间周期衰减，生物愈年长其体内的碳14同位素愈少。他们找来2个分别于巴基斯坦及台湾获得的鲸鲨标本，分析其中的碳14同位素，结果发现它们可能有50岁，是首次可以如此准确得知鲸鲨的年龄。卡米恩表示，他们的研究有助更佳地保育鲸鲨等濒临灭绝的生物。
