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澳洲生物学家发现凭分析鲸鲨身体吸收冷战时期核试残留碳14同位素可更准确得知其年龄

米卡恩(小图)和团队找到可更准确得知鲸鲨年龄的方法。

米卡恩(小图)和团队找到可更准确得知鲸鲨年龄的方法。

生物学家目前靠计算鲸鲨椎骨中类似年轮的线条估计其年龄。

生物学家目前靠计算鲸鲨椎骨中类似年轮的线条估计其年龄。

据东网:鲸鲨是世上体型最大及寿命最长的鱼类,由于它们有别于其他鱼类,没有可供鉴定年龄的骨骼组织,生物学家未能获得充分的资料研究它们,以致保育工作事倍工半。澳洲有生物学家近日首次发现,凭分析鲸鲨身体吸收冷战时期各国核试后残留在大气中的碳14同位素,可以更准确得知其年龄,有助了解它们的生态。

澳洲海洋科学研究所专家米卡恩(Mark Meekan)表示,生物学家目前只靠计算已死鲸鲨的椎骨中,类似树木年轮的线条估计它的年龄。惟这些年轮如何形成及多久形成一次仍是个谜,因此估计的年龄未必准确。

米卡恩和其团队尝试从外在环境入手,他们知道核试产生的碳14同位素渗透在大气后,生物有机会吸收了,而这些同位素随着时间周期衰减,生物愈年长其体内的碳14同位素愈少。他们找来2个分别于巴基斯坦及台湾获得的鲸鲨标本,分析其中的碳14同位素,结果发现它们可能有50岁,是首次可以如此准确得知鲸鲨的年龄。卡米恩表示,他们的研究有助更佳地保育鲸鲨等濒临灭绝的生物。

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