美国天体物理学家在距太阳最远的海王星轨道外发现139个新天体有助揭开太阳系第九颗行星奥秘
据东网：自天文学家把冥王星降格为矮行星后，太阳系只余下八大行星。美国有天体物理学家近日分析数据，在距太阳最远行星海王星的轨道外，发现139个新的外海王星天体（TNO）。研究人员指，新发现或有助揭示宇宙奥秘，如假想中的太阳系第九颗行星“行星九”。
宾夕凡尼亚大学天体物理学教授伯恩斯坦（Gary Bernstein）与其团队，分析国际天文研究计划“暗能量调查”（DES）在2013年至2017年间收集到的数据，DES利用设于智利的巨型天文望远镜，拍下太阳系70亿个光点。团队以电脑软件排除可能是恒星、星系和超新星的物体后，剩下2200万个瞬变状态的天体。
团队再从中找出成双或成三的瞬变物体，以确定它们在连续每晚出现的位置，结果找到400个物体在至少6个晚上出现。团队之后以他们开发的堆叠图像技术，令观测的数据图像更清晰，最后发现316个TNO，其中有139个更是以前文献从没提及过。
这139个新TNO的运行轨迹，距离太阳约30至90个天文单位（AU），1天文单位相等于1.5亿公里，而其中7个的平均运行轨迹更可能距太阳达150AU，远超冥王星的40AU。伯恩斯坦表示，假若证实这些新发现的星体真的是TNO，那它们极可能是距太阳最远的天体。
