闻所未闻，猪竟然也会使用工具
据美国国家地理（撰文：CHRISTINE DELL'AMORE编译：钟慧元）：闻所未闻，猪竟然也会使用工具！猪向来以聪明闻名，但这项观察可能代表猪界过去未曾出现过的认知新技巧。
2015年10月的某一天，生态学家梅瑞迪斯.鲁特-伯恩斯坦（Meredith Root-Bernstein）在巴黎一间动物园观察一群稀有的猪，有件事情引起了她的注意。
其中一只卷毛野猪（Visayan warty pig）──这是一种原生在菲律宾、极度濒危的动物──用嘴巴咬起一片树皮，开始用树皮挖土，把泥土弄到旁边。「我说，哇，这好酷喔！」当时在巴黎人类学博物馆（Musée de l’Homme）当访问学者的鲁特-伯恩斯坦说，她同时也是国家地理探险家。「后来我去搜寻猪使用工具的纪录，结果什么都找不到。」
这位好奇心大增的科学家在接下来数个月里常常跑回巴黎植物园（Jardin des Plantes）观察这一小群猪，希望再看到这种行为，但一无所获。她假设自己看到的情况跟筑巢有关，而通常卷毛野猪每六个月就要准备迎接小猪，到时候就会筑巢。果不其然，第二年春天，一位同事回去观察这处野猪猪圈，结果记录到三、四只野猪用工具筑好了巢，也就是里面堆了树叶的地洞。
虽然有许多野生动物会使用工具，从猩猩到乌鸦到海豚都有，但没有人报告过看到猪使用工具，而全世界共有17种野猪和家猪。这点让鲁特-伯恩斯坦大感惊讶，尤其考虑到猪科动物是出了名的聪明。
但因为研究野猪的人很少，且多数种类不是濒危就是极度濒危，所以人类没发现野猪有这样的创新行为，也不是什么不寻常的事情，鲁特-伯恩斯坦说。她的研究刊登在9月份的《哺乳类生物学》（Mammalian Biology）期刊上。
她说研究工具运用特别引人入胜，因为这是人类也有的特征，或许也是能凸显相同演化史的一种特征。「这让我们和动物更像了，」她说，「也有助于我们理解，一切都是链接在一起的。」
事情的顺序
为了这项研究，鲁特-伯恩斯坦和同事录下了猪爸爸、猪妈妈和两只猪小孩在2016年四度运用工具的影像，2017年也录到七次。团队认为它们应该会比较喜欢好用的工具，所以又放了四把锅铲到猪圈里，不过结果只有一把锅铲被用了两次。
团队注意到，这些猪──尤其是猪妈妈普莉希拉（Priscilla）──在筑巢过程中一定会使用工具。根据鲁特-伯恩斯坦的看法，这种顺序上的一致性、再加上猪使用的工具确实可以挖土，的确符合工具使用的科学定义：「抱持(1)改变另一物体、物质、表面或媒介之物理特质的目的......藉由一种动力机制互动、或是(2)为了调节信息流，对可自由操作的外部物体（工具）的掌控。」
这几位科学家怀疑，普莉希拉可能是自己学会使用工具、再教会她的配偶和后代。
但鲁特-伯恩斯坦明确指出自己的数据集很小，而且这种行为是发生在圈养环境中，毕竟圈养环境可能导致动物出现在野外时不会发生的行为。不过她也指出，圈养环境最常造成的是经常性的重复行为，如踱步之类；而这种使用工具的行为很少见，也只有在筑巢的特定情况下才会发生。
「应该做的事」
她补充说，野外的卷毛野猪可能也会使用工具。菲律宾非营利保育机构塔拉克基金会（Talarak Foundation, Inc）致力于保护这个物种，该基金会的主席费尔南多.「迪诺」‧古铁雷斯（Fernando“Dino” Gutierrez）也同意这一点。
几年前，古铁雷斯就看过一群野猪把石头推去撞通电围篱，用来测试围篱。「它们把石头推去碰围篱，然后等着听有没有喀喀声，」他在一封电邮中说。「有喀喀声就代表围篱有通电，它们会后退、不穿过围篱；若是没有声音，就表示可以安全探索围篱后面的东西。」
它们是「聪明的小家伙。」他说。
拉斐尔.雷纳-赫尔达多（Rafael Reyna-Hurtado）是国家地理探险家，也是研究非洲大林猪（giant forest hog）的野生动物生态学家，他指出，这项研究的样本数很小，又是在圈养环境中，但他也说，这项研究结果应该可以启发研究野猪的科学家──包括他自己在内──开始注意是否有使用工具的情况。
像雷纳就曾观察到乌干达的大林猪──全世界最大的猪──在睡觉或休息之前会用口吻部把地上的小石头都清理干净，不过他没看过它们使用工具。
对鲁特-伯恩斯坦而言，还有许多未解之谜：也就是说，如果猪鼻子已经这么好用了，干嘛还要用工具？最可能的答案，就是这其实没有明确的功能性解释，就像是黑猩猩彼此理毛的时候会牵手，让理毛的黑猩猩只有一只手有空。
「学来的事情和文化性的事情就是这样运作的，」鲁特-伯恩斯坦说。「可能，」她又说，「就只是觉得好像应该这样做。」
