美国南卡罗来纳州莫特尔滨海野生动物园培育出“世界上最大的猫科动物”狮虎Apollon
视频：美国南卡罗来纳州莫特尔滨海野生动物园培育出“世界上最大的猫科动物”狮虎Apollon
据ETtoday：美国南卡罗莱纳州「美特尔海滩野生动物园」（Myrtle Beach Safari）一只巨大的狮虎（Liger，又称作「彪」）最近在社群网站上成为热门的话题，原因是很多人对于狮虎高大的身材赞叹不已，但保育人士认为，人为的配种导致狮虎根本无法靠着自己的力量在大自然生存，完全是人类引发的悲剧。
这只5岁半的狮虎名为「阿波罗」（Apollo），是雄狮和雌虎的杂交后代，体重达319公斤，身形非常巨大，比一般成年的狮子大上两倍。保育人士安陀（Kody Antle）5日与生态学者侯斯顿（Mike Holston）在美特尔海滩（Myrtle Beach）溜狮虎，当天合影的画面上传至Instagram，引发网友讨论。
2013年12月，阿波罗与它的3兄弟出生，成为世界上第一胎「白狮虎」，受到全球关注。阿波罗是年纪最小的，养育它的人士说，它的行为像是一只家猫，时常打呼噜，也不时讨摸摸，模样相当逗趣又可爱。
由于「控制体型」的遗传因子分别存在于雌狮与雄虎身上，因此当雄狮和雌虎所杂交生出的狮虎，体型是所有猫科动物物种中最大的。狮虎随着年纪不断长大，直到身体无法负荷。据了解，最早出现杂交物种是在19世纪的印度，由于狮子和老虎在野外是分开的社会群体，因此必须要圈养才会培育出狮虎或虎狮。
根据《金氏世界纪录》（Guinness World Records）资料纪载，全球目前最大的猫科动物，是一只名为「海克力士」（Hercules）的成年雄性狮虎，体重达408公斤，身高达330公分，食量相当惊人，一天至少要吃掉9公斤的肉类。海克力士是阿波罗的叔叔，与阿波罗同样生活在美特尔海滩野生动物园。
「这只雄伟的野兽，可以在几步之内就达到每小时64公里。」安陀在Instagram上发表阿波罗相关的影音和文章，受到网友们的关注，许多网友大赞阿波罗是一只「多么美丽的生物」，不过也有网友指出，阿波罗在公园附近散步时，明显出现了呼吸困难的状况。
网友们纷纷留言：「好可爱的一只大猫」、「真的非常美丽」、「好想抱抱它」、「它看起来不会攻击别人」、「就像是真实版的狮子王」。不过也有网友们感到心疼：「人类制造的物种只是为了娱乐」、「很可怜」、「无法正常呼吸，如果独自在野外，它就无法生存」、「看看它畸形的胸部还有肚子上过度增长的皮肤」、「混种产下的动物容易早死、染病，肌肉也容易变形，应该要注明一下吧」、「这样交配繁殖的动物会产生难以想像的问题」。
台湾也有异种交配产生基因缺陷的狮虎。2010年，台南某农场为了制造噱头，刻意让园区内的非洲狮「辛巴」与孟加拉虎「美女」关在一起，最后互相交配，产下了自然界不应存在的后代狮虎「阿彪」。因基因缺陷的关系，阿彪不仅生命短暂，甚至无法生育下一代，终生「瘸腿佝偻」如一只病恹恹的大猫。当时与阿彪同胎出生的2手足也相继夭折，只剩下身体不健全的阿彪独留至现在。
9岁的阿彪体型比正常狮子、老虎都还要大，身长170公分、体重165公斤，从出生就脊椎S型弯曲，呈现佝偻姿势，尾巴也变形、缺少数节尾骨，左后脚膝盖更无法弯曲、处于僵直状态，移动只能靠另外3只脚来支撑，左后腿则可以帮忙稍为辅助。人类一时的贪婪，造成阿彪一生的辛苦，让人不胜唏嘘。
相关报道：世界上最大的猫科动物重320公斤的狮虎兽
据英国《每日邮报》报道，美国南卡罗来纳州莫特尔滨海野生动物园培育出了“世界上最大的猫科动物”，这只老虎和狮子的混合体名叫阿波罗（Apollon）。
它重320公斤，妈妈是老虎，爸爸是狮子。有人将其与灭绝的剑齿虎比较，后者重量可达400公斤。然而还有人指出，它呼吸起来很困难，创造出来只是为了娱乐人们，它无法在野外生存。
印度于19世纪首次培育出这一杂交品种。目前全球“狮虎”不足一千只，只能进行人工繁育。
