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NASA模拟300米大小小行星8年后“撞向”地球 盼外界认真看待小行星威胁

NASA希望透过模拟情况,令外界认真看待小行星的威胁。图为构想图。

NASA希望透过模拟情况,令外界认真看待小行星的威胁。图为构想图。

根据模拟的紧急情况,小行星“撞落”范围跨越半个地球。

根据模拟的紧急情况,小行星“撞落”范围跨越半个地球。

布里登斯廷(图)在会议上解说模拟情况。

布里登斯廷(图)在会议上解说模拟情况。

不少电影有小行星撞地球的情节,美国太空总署(NASA)为了“未雨绸缪”,日前在国际会议上模拟一枚直径达300米的小行星,或于8年后“撞向”地球,撞击范围由美国夏威夷向东横亘至非洲部分地区,希望这可令外界认真看待小行星的威胁。

今年的“行星防御演习”(PDC)会议周一至周五在华盛顿举行,目的是制订适当方法应对小行星撞击的紧急情况。NASA署长布里登斯廷提出一个模拟紧急情况,就是当局今年3月底发现代号2019PDC的小行星,正于距离地球5700万公里外以秒速14公里飞行。

根据假设情况,NASA与欧洲太空总署(ESA)联手追踪小行星,初时预计它只有5万分之一机会撞地球。惟3周后再经电脑模拟,发现机会增至一千分之4;到了周一,机会已增至一百分之1。若运行轨迹不变,小行星或2027年4月29日“撞落”地球。

虽然这只是假设情况,但欧美太空部门没有掉以轻心,正研发不同方法,及早侦测威胁地球的小行星。ESA行星防御办公室表示,根据国际社会取得的共识,若小行星体积太大,会发射装置改变其轨道;相反当小行星较细小、直径少于50米,将疏散受威胁地区的民众。

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