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新研究指狗狗与主人往往有相似的行为

研究人员调查了1681组狗与主人的性格。结论:狗狗与主人往往有相似的行为。PHOTOGRAPHBYVINCENTJ.MUSI,NATGEOI

研究人员调查了1681 组狗与主人的性格。 结论:狗狗与主人往往有相似的行为。 PHOTOGRAPH BY VINCENT J. MUSI, NAT GEO IMAGE COLLECTION

据美国国家地理(撰文:LINDA LOMBARDI 编译:潘可华):这项新研究探讨宠物和主人是否拥有相同的性格。

当狗与主人看起来很像时,我们通常会被逗乐──比方说,他们都有一样瘦瘦的四肢或是乱蓬蓬的头(毛)发。 最近一项研究发现,狗在另外一个完全不同的方面也跟牠们的主人相似:事实上,他们的个性往往非常类似。

密执安州立大学(Michigan State University)一名社会心理学家,也是这项研究的第一作者──威廉. 萧皮克(William J. Chopik)专门研究人际关系如何随着时间改变。 萧皮克对人类与宠物狗之间的联结感到好奇,于是他开始研究这些关系以及其中的动态。

在研究中,他用标准问卷请1681名狗主人评估他们自己与他们宠物狗的个性。 他发现狗与牠们的主人拥有相同的性格与气质。 跟性格较不亲切的人相比,一个和蔼可亲的人拥有较活泼热情(且侵略性较低)的狗的可能性是两倍。 这项研究也发现,尽责的主人认为他们的狗「对训练较有反应」,而神经质的主人则将他们的狗评论为「较胆小」。 相对来说,「如果某人很冷静,他们的狗通常也很冷静,」萧皮克说。

萧皮克点出了进行这项研究时,一项显而易见的挑战:你可以向人们询问有关他们自己的问题,但对于狗,你只能仰赖狗主人对他们宠物行为的观察。 但「主人的偏见」──也就是狗主人可能会将自己的性格投射到狗身上的概念──似乎对这项研究没有任何帮助。 类似的研究发现,相关人物(包括陌生人、朋友、遛狗者)评价狗性格的方式倾向于与狗主人相同。

为什么会存在这些相似性呢? 这项研究并没有阐明原因,但萧皮克有一个假设:「一部分原因是你所选择的狗,再来就是你的狗最终会因主人而变成什么样子。 」他说。

萧皮克说,当人们收养一只狗时,他们通常会被天生能与他们日常生活节奏配合的狗所吸引。 「你想要一只需要很多互动、爱热闹的狗吗? 还是一只性格淡定、喜欢久坐不动的狗? 」他说。 「我们倾向于选择能与我们习性互相配合的狗。 」

然后,不管是经由刻意的训练或是日常互动,我们都能够塑造牠们的行为──牠们随着我们的变化而改变。 「我们生活方式的变化会向下渗透,」他说。

行为主义者,也是《伴侣动物心理学》(Companion Animal Psychology)网站的作者──莎姬. 托德(Zazie Todd)说,我们需留意五项广泛运用在人类性格评估上的主要参数(外向程度、友善程度、责任心、负面情绪、思想开放程度)与用在狗身上的五项性格参数(胆子大小、对人的侵略性、对其它动物的侵略性、活动力/热情程度 、以及对训练的反应)并不相同。 但人类性格与狗性格之间有一些「非常有趣的联结」,她说,而这些特质通常能够互相配对。

「就算你用不同方式评量事物,你仍可以发现相关性,」萧皮克说。 「那让相似性较难察觉,但我们还是找到了。 」

比如说,虽然「外向性」不是一个可以确切地在动物身上做评估的性格,典型的外向性格的人通常都比较友善且充满活力,所以一只高度活跃且热情的狗,就是一个接近的对照。

未来的研究可能会将「性格联结」的两个潜在原因分开。 换句话说,就是「先有鸡,还是先有蛋」的问题。 例如,是外向的主人容易挑选到一只似乎不那么可怕的宠物狗? 还是主人外向的生活习惯容易随着时间「沾染」到这只狗的身上? 「比较友善的人可能会比较常带他们的狗出门,所以狗也会有比较强的社交能力,对于不同的事物也比较能够适应,」托德说,「可能是人们正在塑造他们的狗的性格吧──而这对我来说是最有趣的可能性了。 」

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