当地时间2月3日，英国北爱尔兰民族主义政党新芬党副主席米歇尔·奥尼尔当选北爱尔兰首席部长。法新社称，这是倾向爱尔兰统一的民族主义者首次领导北爱尔兰政府。
获胜后，奥尼尔说：“这是历史性的一天，它确实代表着一个新的黎明。”
米歇尔·奥尼尔
此前在2022年5月，新芬党在北爱尔兰议会选举中取得了历史性突破，拿下90个席位中的27个，成为北爱尔兰议会第一大党。这意味着奥尼尔将有资格担任北爱尔兰首席部长一职。但此后支持“留英”、与新芬党对立的联合派政党民主统一党采取了抵制权力分享的政策，阻碍北爱尔兰议会组建政府。
2023年5月，在北爱尔兰地方议会选举中，新芬党又获胜利，赢得11个地方议会总计462个议席中的144席，成为北爱尔兰地方政府中的最大政党。
英国广播公司称，经过近两年时间，奥尼尔的时刻终于到来了，她不再是候补的首席部长，而是成为历史上第一位担任北爱尔兰首席部长的民族主义者，这是北爱尔兰自爱尔兰独立战争结束103年以来意义重大的一天。
根据1998年《贝尔法斯特协议》规定的权力分享规则，北爱尔兰政府必须由分别来自民族派和联合派的正副两位首席部长共同组建。
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