客观理性对待新冠病毒，是一种放下，也更有利于相关研究与治疗。
▲2020年12月23日，科兴中维的工作人员在包装车间展示西林瓶包装新冠病毒灭活疫苗。图/新华社
文|张田勘
当地时间12月16日，美国《科学》杂志公布了2022年度十大科学突破，排在首位的是詹姆斯·韦布空间望远镜，中国的多年生水稻品种的开发也入选榜单。
美国《科学》杂志于1880年由爱迪生投资创办，是当今世界最权威的学术期刊之一，其每年公布的年度科学突破，也备受关注。但在2022年的“十大科学突破”中，始终是高频热词的新冠病毒及其相关研究，却未得到任何关注，不免令人意外。而这背后，也说明了不少问题。
众所周知，只有当相关科学研究有重大结果，才有可能入选全球科学重大进展之列。从这个角度看，新冠疫情3年来，“新冠”首次缺席《科学》杂志年度榜单，意味着今年对新冠病毒的研究和防治，全球均无更加突出的成果。
但这其实也是一种另外意义上的“突破”，侧面说明新冠疫情确实已经在世界范围一定程度常态化，人类的社会生活回归正规，已然在望。回顾《科学》杂志前两年的“十大科学突破”榜单，也可以清楚说明这一问题。
“新冠”今年缺席《科学》年度榜单
2020年，《科学》杂志评选的“十大科学突破”之首是，“以创纪录的速度开发和测试急需的新冠疫苗”。
当年年初，中国、美国、欧洲等地科研人员获得新冠病毒基因组序列后，便尝试不同技术路线研发疫苗。到2020年12月10日，全球有162种候选疫苗处于研发阶段，其中52种候选疫苗进入临床试验，有些疫苗已经公布了三期临床试验的结果。
之后，人们看到了多种疫苗，包括2020年12月31日世界卫生组织正式给予紧急使用授权的辉瑞-BioNTech新冠病疫苗；同日，中国国药集团中国生物新冠灭活疫苗获得国家药监局批准附条件上市。
2021年，《科学》杂志评选的“十大科学突破”之四则是抗新冠强效药，美国默克公司的抗病毒药物莫奈拉韦，可将未接种疫苗的高危人群的住院或死亡风险降低30%。
新冠疫苗不能完全预防感染，但能减轻感染后的重症和死亡；同样地，相关的抗病毒药物也并非治疗新冠的特效药，但对于重症患者也有减轻症状的明显作用。
因此，在疫苗和药物方面，2020年和2021年的科学研究已经做得很好，疫苗和药物研发在这两年当之无愧进入“十大科学突破”榜单。
当然，“新冠”缺席今年的“十大科学突破”榜单，也并非2022年没有新冠方面的科学进展。但不再被榜单关注，一方面说明新冠疫苗和药物研发没能在短期内做到更大突破，另一方面也说明针对新冠的相关研究并非一朝一夕，而是要打持久战。更重要的则是，由此也可以看出，人类与新冠病毒之间的关系或已愈发常态化。
▲天津市河西区德贤小学组织学生在监护人的陪同下接种疫苗。图/新华社
“放下”更利于新冠病毒研究治疗
一般而言，进入现代实验医学时代，人类每研发一种新的疫苗和药物都需要“两个10”，即10年以上时间、10亿美元以上资金。但新冠疫情3年来，至今已有10种以上经世界卫生组织批准的疫苗，以及有几种世界卫生组织推荐的药物。
这些固然是成功和成就，已经突破了人类科学研发和创新的极限。因此，2022年在新冠病毒相关方面没有更大的突破，是符合科研客观规律的。从这个角度出发，客观理性对待新冠，是一种放下，也更有利于人类对新冠病毒的研究与治疗。
在这方面，药物研发是重点。未来，如果能研发出根治新冠的特效药，就有可能像研发出治疗疟疾的青蒿素和治疗河盲症和淋巴丝虫病的阿维菌素一样，不仅可以进入年度科学突破行列，将来还有可能获得诺贝尔生理学或医学奖。
事实上，根治新冠的药物研发现在也已经有了一些进展。由于新冠病毒是通过其刺突糖蛋白上的受体结合域与人细胞上的受体蛋白血管紧张素转换酶结合而入侵人体，因此，只要有任何阻断这两方面途径的药物，都有可能将其根治。
另一方面，所谓重大成果不只是疫苗和药物，防疫策略和措施方面也能取得重大成果。策略科学、措施得当，就有可能事半功倍，以最小的代价获得最大的防治效果。
新冠疫情3年后的今天，“十大科学突破”榜单首次不见“新冠”踪迹，而我们终于能够客观理性看待新冠病毒了。世界卫生组织总干事谭德塞曾表示，希望在2023年的某个时候能够宣布新冠疫情不再是国际关注的突发公共卫生事件。我们也期待，“新冠”再现“十大科学突破”榜单，也是人类可以将其根治之时。
撰稿/张田勘（科普专栏作家）
