教授作为高校教师队伍中职称最高的群体，在人才培养、科技创新等方面起着引领示范作用。但评上了教授，并不意味着晋升之路的结束。
根据教育部和人事部2008年发布的高校教师评级定岗办法，高校教师的岗位分为13个等级，不同级别的教师享受不同待遇，其中正教授岗位包括一至四级。
“在深化教育体制改革的探索中，教授分级制度的积极作用是毋容质疑的。从制度设计初衷来讲，教授分级打破了高校内长期实行的教授终身制，让工资水平和福利待遇与级别直接挂钩，在教授群体内部建构起新的竞争机制，有效防止了教授学术懈怠和学术惰性。然而，由于新旧矛盾交织发酵，导致教授分级聘用制度在实践过程中难以全面实施。”
今年全国两会上，全国人大代表、南昌航空大学校长、农工党江西省委会副主委罗胜联带来了《关于“恢复一级教授评选，完善教授分级评审制度，助推新时代人才强国战略”的建议》（简称《建议》），重点关注了“二级教授晋升难”的问题。
罗胜联在《建议》中分析指出：
一、“学术头衔”、“荣誉称号”概念模糊混淆，矛盾突出
据不完全统计，全国范围内人才计划不少于500个，名目繁多、杂乱无序，可谓“帽子”满天飞。而且绝大部分人才计划与薪酬待遇、科研经费等直接简单挂钩。“以帽取人”、“按帽论价”为特征的“引才大战”已趋白热化。人才计划的问题表面上看是“帽子”、“票子”的问题，根子里是长期以来“人才荣誉称号”与“学术头衔”概念模糊、混淆所致的收入分配问题。
以一级教授为代表的学术头衔，是依据人事部、教育部发布《关于高等学校岗位设置管理的指导意见》，针对高校专业技术人员所设置的岗位等级。学术头衔是高校制定发放酬薪的主要依据，具有鲜明的物质利益属性。而以院士为代表的人才荣誉称号，是超功利性的，更侧重精神褒奖。然而，实践中往往将荣誉称号等同于学术头衔，与物质利益简单挂钩。比如最高荣誉称号两院院士可直接评定为最高学术头衔一级教授。诚然，院士直聘为一级教授，毋庸置疑。但一级教授只能由院士担当，尚有可商榷之处。弊端之一是强化了“荣誉称号”与“学术头衔”之间的名利交换，使得院士这一最高荣誉称号的纯洁性难以维护；弊端之二在于评定为一级教授遥不可及，易挫伤二级教授创造积极性，诱发二级教授这一战略人才资源结构性耗损。由此可见，畅通二级教授至一级教授的评选上升通道，既可有力推动院士称号回归学术性、荣誉性，又能持续激发二级教授锐意进取开拓创新。
二、学科领域、地理区域非均衡发展，矛盾突出
一个国家的发展水平，既取决于自然科学发展水平，也取决于人文社会科学发展水平，自然科学与人文社会科学同等重要。然而，根据现行岗位设置标准，只有两院院士才能评为一级教授，导致人文社科领域尚无一级教授。诚然，文科领域研究成果存在主观性认同障碍，难以依据客观标准进行直观评估，使得“文科院士”评选难以为继。倘若院士荣誉称号与一级教授头衔“脱钩”、并行不悖，疏通“二级教授”至“一级教授”的竞升通道，势必激发文科学者创新活力，拓展文理学科知识疆域，形成文理交叉渗透、融合发展的生动局面。
区域经济发展不平衡导致高端创新人才布局不均衡。“中西部危机”、“东北部困境”代表着社会对经济欠发达地区高端创新人才队伍建设的深深焦虑。以院士为例，青海（1人）、广西（2）、山西（5人）、江西（5人）等省本土院士屈指可数。然而，以二级教授为代表顶尖人才资源在中西部、东北部地区“存量”尚可。调动二级教授干事创新热情，盘活高端人才资源“存量”，是“高教洼地”迈向“人才高地”的关键。因此，打通“二级教授晋升一级教授”这一关键堵点，优化高端人才资源配置效率，可助力解决区域发展的不平衡。
对此，罗胜联建议恢复一级教授评选，并建议由人力资源和社会保障部按相关文件进行评定。
在他看来，“这既是系统全面实施《关于高等学校岗位设置管理的指导意见》的应有之举，也是破解‘头衔、称号’乱现、‘学科、区域’非均衡发展等高端人才队伍结构性矛盾的关键之举，必将为加快建设世界科技强国，实现高水平科技自立自强提供更加强有力的人才支撑。”
提出上述《建议》的罗胜联长期从事重金属废水与难降解有机废水治理的科学研究和工程实践。他是国家杰出青年科学基金与何梁何利科学技术创新奖获得者、江西省“555”赣鄱英才首批人选、江西省环境工程学科学术带头人、江西省科技创新团队负责人，于2009年1月-2015年11月任南昌航空大学副校长，2015年12月任南昌航空大学校长。
澎湃新闻（www.thepaper.cn）注意到，针对人文社会科学领域教师难有机会获得一级教授岗位，中国人民大学早在2009年已开展改革试点。
据《北京晚报》此前报道，2009年，根据国家相关政策，中国人民大学先行先试，制定了《中国人民大学首批教授一级岗位聘用实施办法》，在校内正式启动设置并聘任人文社会科学教授一级岗位工作。
报道称，一级教授是人民大学最高级别的教授岗位。一级教授退休之后因不再聘任上岗，自动转成荣誉一级教授，为终身制。人民大学校长刘伟表示，2006年开始的人事制度改革对应的一级岗，理工科就是院士，而人文社会科学过去没有院士，所以没有对应聘任，“人文社会科学、哲学社会科学一级岗位教授，相当于评院士。”
