领奖台上，尼克·鲍姆加特纳激动地与身旁的琳赛·雅格贝利斯拥抱在一起。这动人的一幕不禁让人想起了两天前他泪流满面的样子。
2月10日下午，在北京冬奥会张家口赛区云顶滑雪公园举行的单板滑雪男子障碍追逐四分之一决赛后，40岁的美国老将尼克·鲍姆加特纳流下了难过的泪水。在四分之一决赛第四组出发的鲍姆加特纳最终获得了小组第三，无缘晋级半决赛。他当时说：“我让所有人失望了！”
鲍姆加特纳一直是一位旁人眼中的运动达人。高中时代，他不仅是密歇根州的田径跨栏冠军，而且还拿下过州和全美的摔跤冠军；大学时，他为北密歇根大学的校橄榄球队效力，并且坚持着从15岁起开始的单板滑雪训练，他说：“他们把这两样放在一起，根本不需要我去动脑筋。”成年后，除了单板滑雪，他还热情地参与到越野赛车、美式橄榄球、沙滩排球、山地自行车、高尔夫等运动项目当中，但他最最热爱的还是单板滑雪，他梦想着自己有一天，能够像2006年和2010年冬奥会单板滑雪男子障碍追逐冠军、美国运动员塞斯·韦斯科特一样，登上奥运会的最高领奖台。
然而，2010年温哥华冬奥会，他只获得了男子障碍追逐的第20名，四年后他是第25名，2018年他终于取得了突破，成功打入了大决赛。但那场决赛也给他留下了深深的遗憾。虽然出发后，在6名大决赛选手中他只排在第五，但凭借轻巧的跳跃和入弯时滑行线路的选择，他一度曾追至第三，保持下去就是领奖台，甚至梦还可以更狂野些。但就在这时，他与另外两名运动员发生碰撞，一起跌倒在赛道上。
鲍姆加特纳是跌倒三人中起身最迅速的那个，他不想就这样放弃梦想。然而尽管他拼尽全力，最终也只是第四个冲过终点。他一下子躺倒在地，梦想与他咫尺之遥，但最终失之交臂。36岁的他要不要继续下去？他想起了自己经常对儿子兰登说的那句话：“你要追随梦想。这样你就可以在生活中创造属于自己的机会。而且梦想要够大，这样你才会足够努力。”
是啊，怎么能就这样放弃了呢？于是当鲍姆加特纳来到北京的时候，他已经成为了单板滑雪障碍追逐项目中最老的男人。“能够入选奥运队对我已经是不可思议了。”他说，“如果能够获得奖牌，那简直难以置信。但这就是我想要的。”
正因为如此，鲍姆加特纳在个人项目出局后才如此难过。但他还有一次证明自己的机会，那就是混合团体。“我无法告诉你，当你知道有像琳赛这样的人在你身后时，你身上的压力有多大。”尼克·鲍姆加特纳赛后说，“我知道如果我搞砸了，她可以替我弥补。当你能像那样去滑行，不必担心任何事情时，你就会看到自己的最佳表现。”琳赛·雅格贝利斯是北京冬奥会单板滑雪女子障碍追逐的冠军，但鲍姆加特纳没打算蹭一枚奖牌，更不想成为队友的累赘。他在比赛中为雅格贝利斯争取到了出发优势，最终目送队友率先冲线。“我们的拥抱，是最老的金牌得主的拥抱。”鲍姆加特纳赛后又流下了眼泪，“这些眼泪比两天前好多了。”他向所有人证明了他的价值，他实现了自己的梦想，他做到了他想要做到的，“我现在完全不需要穿上外套，因为我内心的火焰在熊熊燃烧！”
