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又是51区!全球首款六代机亮相?

原标题:又是51区!全球首款六代机亮相?

美国“动力”网站2月2日称,早在8年前, 51区偏远的南端区域就兴建了一座大型机库,但此后一直没什么动静。但2022年1月26日,卫星照片首次显示,该机库附近出现异常活动——北部停机坪多出来一个三角形物体。

又是51区!全球首款六代机亮相?

又是51区!全球首款六代机亮相?

1月29日,商业卫星公司“星球实验室”发布的高分辨率卫星照片显示,这是一架外形特殊的三角翼飞机,原本隐藏于一个模块化临时机库中,但因为机库顶部的覆盖物没有安装,才让它暴露在太空卫星的视角之下。

又是51区!全球首款六代机亮相?

神秘三角翼飞机的机翼形状与协和式超音速客机类似

报道称,这架奇怪的飞机长约65英尺,宽约50英尺,大约与俄制苏-27战斗机的尺寸差不多,“它的前机身逐渐变细,机头呈尖状,机翼形状则让人联想到著名的协和式超音速客机”。

“毫无疑问,这种流线形的设计,近距离观看可能会非常令人印象深刻。”

这架三角翼飞机到底是什么?报道猜测,虽然目前还没有任何相关信息,但它的尺寸和形状与五角大楼发布的下一代空中优势(NGAD)战斗机和第六代战斗机概念设计图大体相似——美国空军和海军都将其描述为重型、无尾、低可观察性和三角翼设计。

又是51区!全球首款六代机亮相?

美国海军的下一代战斗机设计概念图

又是51区!全球首款六代机亮相?

洛·马公司提供的下一代战斗机设计概念图

又是51区!全球首款六代机亮相?

美国空军的下一代战斗机设计概念图

报道称,这架神秘飞机与协和超音速客机类似的特殊机翼形状表明,它可以轻松地实现超音速巡航(即在不使用加力燃烧器的情况下飞行速度超过音速)。

为对比该机的高速性能,报道甚至联想到了中国的无侦-8高速无人机,“无侦-8同样采用三角翼设计,但尺寸要小得多,并且机翼形状也与协和式客机不同,使用更标准的三角翼设计。”

美国《防务新闻》去年曾披露,美国空军负责采购、技术与后勤的助理部长威尔·罗珀证实,美方以“破纪录的速度”打造并实际试飞了全尺寸新一代战机的验证机。

报道称,美国新一代战机验证机已经试飞的消息震惊了国防界,因为原本外界认为,美国空军的未来战机计划还在设计初期,验证机首飞还得数年之后。

美国空军参谋长布朗上将在2021年6月的国会质询中告诉议员,下一代空中优势(NGAD)项目是接替F-22隐形战斗机的的第六代战斗机,它的主要作用将是争夺制空权,但也具有打击地面目标的能力。按照美国空军的规划,NGAD是一个“系统家族”,包括有人和无人驾驶战斗机,显著特点是增加武器装载量和航程,“它们是在印度洋-太平洋战区进行远距离作战所必需的”。其核心为有人驾驶的先进战斗机,无人飞机则负责携带额外的弹药和执行其他任务。

“动力”网站认为,如果这次出现的神秘三角翼飞机就是传闻已久的美国第六代战机,也并不奇怪。不过报道提到,51区通常同时在推进多个复杂程度和成熟度不同的项目,因此也不排除这可能是美军另一个特殊项目的早期验证型号。

不管怎么样,美国军工复合体又开始烧钱了。

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