原标题：湖人改变最大的球员是他，昔日第一中锋甘坐板凳席
本赛季加盟湖人后，霍华德职业生涯首次担任替补角色，22场常规赛全部是替补出场。
霍华德（中）完全融入球队。图/视觉中国
新京报讯（记者徐邦印）在这支洛杉矶湖人队内，其实有3位NBA选秀状元，相比于詹姆斯、安东尼·戴维斯两位巨头，“魔兽”霍华德早已不是当年叱咤禁区的联盟第一中锋，洗尽铅华过后，他正在湖人扮演一个完全不同以往的蓝领角色，志在帮助球队捧起总冠军奖杯。
“为了球队的利益，大家都在做以前不习惯的事情。”正如詹姆斯所说，目前所有的湖人球员都做出了改变，霍华德无疑是改变最大的那个。从板凳席上挺身而出，守卫篮下的同时兼顾外线防守，进攻端更多依赖队友传球和补篮，别样“魔兽”正在湖人重生。
改变
湖人“二进宫”，霍华德的姿态变了
这不是霍华德首次披上湖人战袍。
早在2012年夏天，霍华德离开了效力8个赛季的魔术，加盟洛杉矶湖人，与科比、加索尔、纳什组成令外界羡慕的“四巨头”。但现实远比想象中残酷，在科比和纳什饱受伤病困扰打打停停、加索尔也不在最佳状态的那个赛季，湖人跌跌撞撞闯进季后赛，却在季后赛首轮被马刺横扫。
与科比争队内头号球星的位置，和时任主帅德安东尼关系交恶，场上表现只能算是中规中矩，霍华德与湖人的第一段缘分以不愉快收场，“魔兽”也就此开启了颠沛流离的职业生涯。
效力火箭3个赛季，随后辗转效力于老鹰、黄蜂、奇才，如果加上曾被交易但未出场过的篮网、灰熊，在过去6年时间里，霍华德先后与6支不同的NBA球队扯上关系。
尤其是上赛季效力于奇才，只打了9场比赛便因伤赛季报销，球队选择在今夏将霍华德交易至灰熊，志在重建的灰熊很快将其裁掉。继续寻找大合同，还是降薪加盟有实力争冠的球队，成为摆在霍华德面前的一道艰难选择题。
显然，霍华德选择了后者。湖人向旧将抛出橄榄枝，尽管只是一份1年260万美元的老将底薪合同，但降低姿态的霍华德欣然接受。
“我们能不能信任你？”在接受湖人试训和面试时，曾有人抛出这样一个尖锐的问题，霍华德没有太多犹豫，“行动胜于语言，大家看我在场上能做什么吧。”事实证明，湖人给了霍华德宝贵的机会，“魔兽”抓住机会成功蜕变。
角色
甘坐板凳席，“魔兽”风格不一样了
职业生涯前15个赛季，总计1044场常规赛，霍华德首发出场1043次，只有1场比赛未首发。本赛季加盟湖人后，霍华德职业生涯首次担任替补角色，22场常规赛全部是替补出场。
“这需要很多的经历，我不得不牺牲我的一切，但这让我得到了更好的位置。”霍华德很享受这种转变，当首发阵容的安东尼·戴维斯、麦基下场时，这才到了他上场表演的时间。
场均贡献7分、7个篮板、1次盖帽，对于曾经的联盟第一中锋来说，这样的数据看起来略显寒酸，但这只是表象。无论是教练组还是众多队友，大家都清楚，如今的“魔兽”是队内最出色的替补球员以及内线防守球员。
在篮下，霍华德仍然能够很好地守卫湖人的篮筐，限制对手在油漆区的发挥，在小球至上的大环境下，他还会不遗余力地来到外线防守对手的三分球。场均犯规数接近职业生涯新高，也恰恰反映了霍华德在场上的防守积极性。
而在进攻端，霍华德的改变同样让人钦佩，正如詹姆斯所说，“在德怀特的职业生涯中，他一直都是主角，队友把球带到前场，然后交给处在低位的他，让他攻击篮下。现在则不然，他乐于在进攻中帮助队友，把球交给后卫，然后等待自己的绝佳进攻机会。他对这种角色非常适应。”
减少自己持球的背身单打，配合队友切入篮下完成得分，抢下进攻篮板完成补篮，甚至来到外线命中三分球，霍华德反而打出进攻效率最高的一个赛季：场均摘下2.1个进攻篮板，全队最高；场均送出1.5次盖帽，全队最高；赛季投篮命中率高达74.7%，全队最高。
甘当绿叶的“魔兽”已经完成蜕变，也找回了自己的价值。
