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中国科学家研发“吸铀海绵” 英媒:或可解决矿产枯竭问题

原标题:中国科学家研发“吸铀海绵”英媒:或可解决矿产枯竭问题

参考消息网5月15日报道英媒称,一种特制海绵可以从海水中获取铀作为核电站燃料,还可以用来帮助清理核电站废物。

据英国《新科学家》周刊网站5月11日报道,获取铀的最简单办法是从地壳的矿石中开采。大约有760万吨铀比较容易开采,预计足以满足全球约100年的需求。海水中含有超过45亿吨铀,因此是一个潜在极佳备用来源。

报道称,天然海绵经常被用来监测海洋中的重金属,因为它们会在大量海水流过时积聚这些物质。中国海南大学的王东(音)及其同事创造了一种特殊海绵,可以通过同样的方法吸收铀。

报道称,这种海绵是由三聚氰胺泡沫制成的,该材料亦用于某些家用清洁海绵。将泡沫浸泡在含有易与铀结合的化学物质的溶液中,风干后海绵内部结构会留下一层化学薄膜。

报道称,在5吨海水中浸泡8周后,每克海绵吸收了大约1.9毫克铀。美国田纳西州橡树岭国家实验室的戴胜(音)说,这与从海洋中获取铀的其他方法产生的结果数量差不多。但他表示,与许多其他方法使用的塑料相比,三聚氰胺海绵更容易生物降解,因此更环保。

海绵吸收铀之后,会呈现出这种元素所具有的黄色。通过漂洗可以提取铀作为核电站燃料,然后海绵可以重新放置在海洋中。海绵在每次回收过程中都会失去一些功效,因为它会积聚其他较难清洗的元素。

报道指出,目前采用这种方法比开采铀矿成本高,但当矿产最终枯竭时,可以使用相对较少的海绵材料从海上获取大量核燃料。

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