原标题：出道20年，宇多田光为什么能火到现在？
从1999年首张日文专辑《First Love》到2018年发布第七张原创日文专辑《初恋》，宇多田光似乎经历了一个轮回。
1998年12月9日，年仅15岁的宇多田光在日本正式出道，并发布了自己第一张单曲，开始了自己的歌唱生涯。而今天，宅光（因为经常宅在家写歌，故有此名）正式迎来了自己出道20周年的纪念日，笔者在此首先恭喜一下宅光：出道20周年快乐！
20年的时间，日本乐坛乃至整个亚洲乐坛不断发展，旧人走新人来，但是宇多田光却一直屹立在顶点，没有人能够撼动她的地位，可以说是日本乐坛乃至亚洲乐坛最为bug般的存在。
1999年宅光发布了首张日文专辑《First Love》，公信榜连续在榜85周，当年全亚洲销量765万张，全球销量超过1000万张，不仅是日本乐坛历史上销量最高的专辑，也是亚洲乐坛销量最高的专辑，这20年来没有能够打破该记录的专辑或是艺人出现。
虽然有人总是把宇多田光与滨崎步、仓木麻衣并称为日本平成年代三大歌姬，但是在笔者看来，无论是销量，全球影响力，还有对日本乐坛的贡献与革新，宇多田光都是平成年代独一份的存在，是没有一个日本歌手能够与其相提并论的。特别是宇多田光独特的音乐风格、唱法上的革新、以及在音乐形式上的不断探索，是宇多田光能够连续红了20年，至今影响力不减的重要原因。
由于其出生于美国的原因，宇多田光在唱法上深受欧美唱腔的影响，其标准的英语发音也是区别于其他日本歌手的存在。利用这一独特优势，宇多田光在出道时就实现了对于日语歌曲在唱法上的突破与创新。简单来说，早期出道那段时间，宇多田光是把日语的罗马音拆分开当英语来唱，并且将这种唱法与R&B结合起来，成功地将这种音乐形式本土化。仅从这一点上来说，就可以奠定宇多田光在整个日本乐坛的地位（不过和周杰伦当年唱中文R&B的情况类似，当年很多日本民众都听不懂她在唱啥）。
与此同时，宇多田光的音乐在旋律上的运用也非常大胆，编曲中也会运用传统日式编曲甚至是演歌等日本传统音乐，这也是在90年代的日本乐坛非常特殊的存在。
随着年龄的增长以及阅历的增加，宇多田光也在音乐形式和唱法上不断突破，不论是作词还是作曲都有了更多思考。由于自己在演唱上的短板比较明显（气息不足），宇多田光一直在探索更加适合自己的唱法，并对现有流行乐坛的唱法进行革新，而不是一味追求主流音乐审美，从这一点上来说，她要比滨崎步等同期歌手更聪明，也更能表现出她作为一个音乐人在艺术上的追求。
2011年宇多田光宣布休息，暂停其艺人活动。不过在2012年，休息中的宇多田光还是为剧场动画《EVA新剧场版：Q》创作并演唱了一首主题曲《桜流し》，而这首歌也让我们看到了一个完全不同的宇多田光，无论是作词、作曲、演唱、还是其独特的美感，都很难用传统的乐理知识去理解与评价，这也是对她过去音乐创作风格的一次彻底颠覆。
2016年，休息了5年之久的宇多田光正式宣布复出，并在同年发布了新专辑《Fantôme》，该专辑获第58届日本唱片大奖最优秀专辑奖，单曲《花束を君に》获得最佳歌曲奖。2018年发布第七张原创日文专辑《初恋》，以首周20万的实体专辑销量登顶日本公信榜。
已经出道20年的宇多田光，仍然在用自己独特的音乐书写着传奇，无论是过去、现在、还是未来，她都是整个亚洲乐坛最重要的一位创作歌手、音乐人之一。
□袁蕾（乐评人）
新京报编辑 吴龙珍校对郭利琴
