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老布什辞世 曾为中国打破白宫惯例

原标题:老布什辞世,曾为中国打破白宫惯例

来源:长安街知事

据美国《华盛顿邮报》消息,当地时间11月30日,美国第51届第41任总统乔治·赫伯特·沃克·布什逝世,享年94岁。

老布什一生从政时间漫长,自20世纪60年代中期弃商从政以来,当过众议员、美国驻联合国大使、共和党全国委员会主席,然后到中国任驻华联络处主任,离任后又当过中央情报局局长、副总统及总统。

长安街知事(微信ID:Capitalnews)发现,老布什与中国的渊源颇深,他一生曾20多次访华,还曾打破了新任总统首访必去西欧盟国的“白宫惯例”。

渊源颇深

当过中情局(CIA)局长、总统任内发动过战争、90岁还在用跳伞庆祝生日……在外界看来,老布什骨子里是强硬的。但事实上,他也有温情的一面。

1971年,中国恢复了联合国合法席位。那一年,老布什是美国常驻联合国大使,在那场全球瞩目的投票中,100多个主权国家里,美国投的是反对票。

一年后的1972年,尼克松访华破冰,中美上海联合公报发表,两国关系开始走向正常化。

1974年,老布什得到出任美国驻英国或法国大使的机会,这两个职务当时被认为是美国政府内最具吸引力的“美差”,但他出人意料地提出要去中国,成为美国驻中国联络处第二任主任。

为何做出这样的选择,老布什事后告诉媒体,他之所以来中国,是因为感到中国将对美国和世界产生至关重要的影响,“我预见她会崛起。我希望成为未来的一部分。”

来到中国之后,老布什和夫人芭芭拉开始对博大精深的中国文化产生浓厚兴趣,他们夫妇还认真学习中文。

在北京的那段日子里,老布什常与夫人骑着自行车走街串巷,留下了许多历史照片,包括那张著名的在天安门广场的合影。照片中的老布什身着便装,手推自行车,面带笑容。

与许多驻华大使一样,老布什夫妇一来中国,就被各种美味佳肴“征服”了,尤其对“北京烤鸭”情有独钟。回国后,布什夫妇仍然对北京烤鸭的味道年年不忘。二十年后在他们的金婚宴上,最抢眼的一道菜便是北京烤鸭。

“偏爱”中国

老布什一生中曾20余次访问中国,但令人印象最深的,是1988年那次。当年,老布什在里根的帮助下,击败民主党候选人杜卡基斯,当选美国第41任总统。

按照白宫的惯例,新当选的美国总统首次出访第一站总是选择西欧盟国。但出人意料的是,就任刚满月,他就借出席日本天皇裕仁葬礼之机,对中国进行了访问,成为有史以来“访华最快的美国总统”。

不久后,中美关系转入低谷。在美国国会和政府中,制裁中国的声音日益高涨,但老布什又做出让人大感意外的举动,他游说国会放弃了对华制裁的主张。当被美国媒体问及为何如此“偏爱中国”时,老布什说:“历史将证明我是正确的。”

老布什执政的4年,内政平平,对外活跃。在他任期内,东欧剧变,苏联解体,世界格局发生了根本变化;与此同时,美国国内发生经济衰退,工厂破产,经济增长率下降,通货膨胀率和失业率均保持在高水平,选民收入下降。1992年大选,老布什黯然交出总统之位。

不过,老布什卸任后,仍对中国保持了很高的关注,他甚至开始更加频繁地访问中国。从1994年起,他几乎年年都到中国一趟,最多的一年是1996年,访华次数达到4次。

2008年,老布什一家五口人出现在北京奥运会的开幕式上。在奥运会看台上,坐在老布什总统身边的,还有小布什总统——2001年,后者亲自签署命令,正式宣布给予中国永久正常贸易关系地位。

2008奥运期间,美国前总统老布什在北京秀水街购物

2008奥运期间,美国前总统老布什在北京秀水街购物

“为何如此偏爱中国”,20年后美国媒体再次问他这个问题时,他回答道:中国的巨大发展却让人吃惊并且欣慰,“回想起来,我第一次到中国的时候,绝对不会想到中国会有今天的成就。”

他曾说,无论将来会发生什么,中国显然已经扮演了非常重要的角色,随着中国继续进一步现代化,中国会继续它的大国地位。中国如今已经被世界广泛所接受,而在过去中国是孤立的、脱离了与世界的联系,中国现在已是世界举足轻重的一部分,无人敢无视中国的存在而做出重要的决定。

2009年,美国休斯敦地区华侨华人把“杰出中国之友奖”授予老布什和他的妻子芭芭拉·布什,表彰他们30多年来为促进中美关系发展所作出的杰出贡献。

今年4月17日,芭芭拉因病离世,享年92岁。追悼会上,坐着轮椅的老布什久久凝望着眼前的棺木。第二天,他就因血液感染而住院治疗。

7个多月后,老布什“追随”而去,令人深深感慨。

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